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数学 / 数学家书信选 / 现代形式的影子

欧拉回信:偶数形式的修正

发信人:Leonhard Euler
收信人:Christian Goldbach
日期:1742-06-30
地点:柏林
主题:把三素数问题改写成偶数二素数问题
底本:Euler Opera Omnia 通信材料。

That every even number is a sum of two primes I regard as a completely certain theorem, though I cannot prove it.

每个偶数都是两个素数之和,我认为这是完全确定的定理,虽然我还不能证明。

欧拉的回信把问题推向现代读者熟悉的形式:每个足够大的偶数是否都能写成两个素数之和。这一改写很关键,因为它去掉了把 1 当素数的旧习,也把奇偶结构说清楚。

欧拉的语气也很有数学史意味:他强烈相信命题正确,却承认证明缺席。猜想在这里不是随口猜,而是由大量例子、结构直觉和同伴检验支撑的未证断言。

欧拉的信让哥德巴赫猜想接到现代数论陈述。后续与 math-meta/topic-number-theory-history 对读。