今有上禾三秉、中禾二秉、下禾一秉,實三十九斗;上禾二秉、中禾三秉、下禾一秉,實三十四斗;上禾一秉、中禾二秉、下禾三秉,實二十六斗。問:上、中、下禾實一秉各幾何?
荅曰:
上禾一秉,九斗、四分斗之一;
中禾一秉,四斗、四分斗之一;
下禾一秉,二斗、四分斗之三。
術曰:置上禾三秉、中禾二秉、下禾一秉實三十九斗於右方。中、左禾列如右方。以右行上禾徧乘中行,而以直除,又乘其次,亦以直除。然以中行中禾不盡者,而以直除。左方下禾不盡者,上爲法,下爲實,實卽下禾之實。求中禾,以法乘中行下實,而除下禾之實,餘,如中禾秉數而一,卽中禾之實。求上禾,亦以法乘右行下實,而除下禾、中禾之實,餘,如上禾秉數而一,卽上禾之實。實皆如法,各得一斗。
程,課程也。羣物總雜,各列有數,總言其實,令每行爲率,二物者再程,三物者三程,皆如物數程之。並列爲行,故謂之方程。行之左右,無所同存,且爲有所據而言耳。此都術也。以空言難曉,故特繫之禾以決之。又列中行如右行也。
爲術之意,令少行減多行,反覆相減,則頭位必先盡。上無一位,則此行亦闕一物矣。然而舉率以相減,不害餘數之課也。若消去頭位,則下去一物之實。如是叠令左右行相減,審其正負,則可得而知。先令右行上禾乘中行,爲齊同之意。爲齊同者,謂中行上禾亦乘右行也。從簡易,雖不言齊同,以“齊同”之意觀之,其義然矣。復去左行首。徧乘左行。亦令兩行相乘,去行之中禾也。上、中禾皆去,故餘數是下禾實,非但一秉。欲約衆秉之實,當以禾秉數爲法。列此下禾之秉實,乘兩行,以直除,則下禾之位自決矣。各以其餘一位之秉,除其下實,卽斗數矣。用算繁而不省,所以别爲法約也。然猶不如自用其舊,廣異法也。此謂中、下兩禾實。下禾一秉實數先見。將中秉求中禾,其列實以減下實,而左方下禾不唯一秉,下禾實旣以法爲母,則中行下實不以法爲母,於率不通。故先以法乘其實而同之,俱令法爲母。而除下禾實。以下禾先見之實,令乘下禾秉數,卽得下禾一位之列實。減於下實,則其數是中禾之實也。餘,中禾一位之實也。故以一位秉數約之,乃得一秉之實也。此右行三禾共實,合三位之實,故以二位秉數約之,乃得上禾一秉之實。此右行三禾共實,合中、下禾之實,其數並見。以中、下禾先見之實,令乘右行中、下禾秉數以減之,故亦如前各求列實,以減下實也。三實同用,不滿法者,以法命之。母實皆當除之。
把每个未知量排成筹算方阵,消去时同时保存正负号。
本题的现代读法:先保留原文的单位和数量关系,不急着换成十进制;第二步把术文的乘、除、开方、消元或比例分配翻成今天的算式;最后再核对答数和单位。